肖永银,曾用名肖永寅。湖北省黄安(今红安)县箭厂河油榨村肖家湾(今属河南新县)人。1930年参加中国工农红军,同年加入中国共产主义青年团,1935年转入中国共产党。新中国成立后,他参加了抗美援朝战争,先后参加了第五次战役、金城阻击战和上甘岭战役。1954年从朝鲜回国后,先后任军长、南京军区装甲兵司令员、南京军区参谋长、南京军区副司令员、成都军区副司令员、武汉军区副司令员等职。他经常深入部队调查研究、检查指导工作,为军队建设付出了大量心血。1955年被授予少将军衔。
狭路相逢勇者胜
1947年8月17日,刘邓率12万大军千里挺进大别山,揭开人民解放战争大反攻的序幕。
在汝河北岸,刘伯承、邓小平及中原局机关陷入国民党十几个师的重围之中。生死存亡的危急关头,刘伯承把肖永银召至身边,郑重地向他说:“狭路相逢勇者胜!”
刘邓大军开始南下,肖永银率十八旅作为先头部队。几天后,部队到达了河南省境内汝河北岸。站在北岸,汝河水流湍急,浊浪滔天,船只早在几天前已被国民党抢到南岸去了。肖永银向南岸望去,敌军正在赶筑工事,从正阳关到汝南埠上空烟尘蔽日,那是蒋介石嫡系部队五大主力之一八十五军正向南岸运动。同时从敌情通报中得知:国民党罗广文兵团、张淦兵团也从后正向我军压来,气势汹汹,大有逼我在北岸决战的架势。肖永银对政委李震说:“看来只有硬拼了!”
李震摊开地图对肖永银说:“敌人正以十几个师的兵力从背后压来,离我们最近的罗广文兵团距我只有25公里,明天早晨8点以前就会压上来。我们正面是敌八十五军和六十四旅,两侧有数十万部队日夜兼程夹击而上,企图逼我在洪、汝河之间决战。”刘伯承站起来,严肃地盯着年轻的爱将足有几分钟,一字一顿地大声说:“肖永银!狭路相逢勇者胜!你明白吗!”在轰轰隆隆的炮声中,这几个字更像千钧重炮,炸在肖永银的心头。
邓小平政委挥起胳膊严肃地说:“杀一条血路,坚决打过去!要不惜一切代价,打过去!打过去!”
不容肖永银有丝毫的犹像,刘伯承坚决的说:“我和邓政委随你们十八旅一起走!”
肖永银感到肩上的担子无比重大,整个野司、南下干部几万人的性命就系于自己一身,也只有置之死地而后生了。
肖永银将阵地移交给十六旅旅长尤太忠,集合起五十二、五十三、五十四三个团的战士。李震大声讲道:“你们都是好战士,这一仗请你们记住,你们的刺刀上系着野司、中原局、纵队司令部和全旅的安危,也系着刘邓首长的安危。保卫野司!保卫刘邓首长!”书生气十足的政委发出了震撼人心的动员令!
全军破釜沉舟 作了最坏的打算
两个方阵开始行动了,左冀五十二团,李震站在前列,右翼五十三团,肖永银站在阵前。战士们跟着政委、旅长,端着上了寒光闪闪的刺刀的步枪迈着大步前进。战士们视死如归、气吞山河的英雄气概压倒了国民党的炮火,一步步向前推进。
国民党的士兵从没有见过如此拼命的阵式,人心动摇,溃退了。肖永银指挥十八旅硬是从国民党十五军的阵地上冲开了一条长10多公里、宽7公里、铺满血和尸体的通道。