在大别山南麓的倒水河畔，一座古镇静立岁月长河，历经近七百年风雨洗礼，从元末明初的小集市，成为如今活力奔涌、欣欣向荣的红安南大门，它就是鄂东大地首屈一指的古镇八里湾。古往今来，这片神奇的土地既镌刻着厚重历史文脉、又承载着悠悠红色记忆、更激荡着如火如荼的改革浪潮。

近七百年的岁月沧桑，它的名字从原始的朴树岗、三道桥到后来的八里湾，这些名字每次的更替不只是文字符号的不同，朴树岗、三道桥、八里湾在老年人的记忆里都饱含着一段段扣人心弦的故事。往事如烟，倒水河畔的波光，映照着街巷的变迁；山野的清风，诉说着岁月的故事，让这座古镇自带一份穿越时光的从容与厚重。

山水藏灵秀，文脉贯古今。历史上，名人的足迹相融，成为文脉绵延的生动载体。位于刘明秋村境内的鹰嘴山，山高不足两百米，因其群山绵延，山形险峻，山体独特，其中有一巨石横空出世，且酷似一只巨大的苍鹰之嘴而闻名遐迩，1080年春夏之交，谪居于黄州的宋朝大文豪苏轼闻之，遂专程携陈季常等一众文人墨客，泛舟倒水，登临鹰嘴山巅。除了鹰嘴山外，他们一行还游览了山脚妙不可言的奇观——月亮石和声名远播的清凉寺庙（寺庙已毁，目前只剩下一片废墟），一生寄情于山水的大师，一边尽兴饱览此地山色之旖旎，一边触胜景而诗兴大发，于是挥毫泼墨，留下了“登山一览众山小，四面罗峰执与齐；岭山铁门云锁北，城西石洞日疑西。”的千古名篇，该诗的摩崖石刻虽历经日晒雨淋，至今仍清晰可见。元朝末年，因遭元军的步步追杀，寡不敌众的起义军首领朱元璋曾避难于卓旺山半山腰的石洞内，千钧一发之际，幸亏蜘蛛结网于洞口，方躲过生死一劫。朱元璋称帝王后，感念这段往事，便将山赐名捉王山。山水有灵，文脉永续，捉王山的草木、鹰嘴山的峰峦，都藏着文人墨客的风雅与历史人物的传奇，让这片土地自带风雅气韵。位于李东湾村境内的玉屏山脚下，至今完好保留着明代户部尚书耿定向之父耿金的墓葬地，离墓地不远处有个小湾子名叫耿家院子，该湾废墟上的石碾、石磨、水井、古枫树等都是乡土文化的鲜活见证。

天地多壮志，红土寄深情。青年时代的董必武曾在南门庙小学执教，并与这里结下了不解之缘；弃笔从戎后，他又与这里的十多位开明绅士共商救国之策。1931年，原政治局常委、军委副主席刘华清曾担任过该区的区委书记，是这方热土，托举一代天骄日后走向了更大的政治舞台，不论行政区划如何变动，刘华清总是自豪地说：“我是红安人。”1939年8月下旬，被人们尊称为“大脚女将”的抗日英雄陈少敏多次到八里湾村叶家河祠堂宣传革命思想，组织群众斗争，尤其是攻打岐亭九螺山的行动计划就是在这里形成并付诸实施的；九螺山的战斗不仅打击日军侵华的嚣张气焰，更极大地鼓舞了人心。1947年11月22日，刘邓大军千里跃进大别山，第一站便将野战军司令部设立在八里湾镇老街上，为后来北上进入鄂豫皖奠定了坚实的基础。1958年3月10日下午，老一辈无产阶级革命家董必武故地重访，他亲临倒水河畔的小麦地里，察看农作物的长势，并详细询问了村民的生活情况；工作之余，他还专程步行到老街看望当年救助过自己的残疾人严伢盲人；伟人的足迹所至，既温暖着老区人民的心窝，更激励着一代代八里湾人奋发向上。2015年5月21日，时任湖北省委书记的李鸿忠莅临八里湾村党群服务中心，与基层干部和村民亲切交谈，并了解“三严三实”落实情况。红色血脉，从此融入古镇的灵魂，成为砥砺前行的精神力量。

钟灵毓秀地，才子名人出。近代以来，从这里走出了多位享誉世界的名人巨匠。这里是著名文学家、翻译家叶君健的故乡，叶君健一生以笔为犁，将家乡的山水人情融入文字，他创作的长篇小说《土地》（三部曲）及其他文学作品，累计达1000多万字，翻译的《安徒生童话》影响了一代又一代中国人的童心，他曾荣获丹麦女王授予的丹麦国旗勋章；叶老不仅精通英、法、德、西班牙等10多种语言文字，而且还到访过100多个国家（地区），英籍华人作家韩素音夸赞他是“世界文化的优秀大使和传播者。”这里诞生了“发展经济学鼻祖”张培刚，张培刚一生不图名图利，默默无闻以学术智慧助力国家发展，成为发展经济学学术界的标杆；这里走出了“独眼”开国上将周纯全、“武能打仗、文能治军”开国中将刘飞等军界高级将领，在如火如荼的战争年代，他们金戈铁马，保家卫国，用热血书写了忠诚和担当。1989年被誉为军中“五朵金花”之一的吴晓恒晋升（陡山村人）为少将军衔，成为红安获此殊荣的唯一女性，这一位位名人，既是全镇人民的骄傲，又是激励后人的精神灯塔。

如今的八里湾，活力奔涌绽魅力。改革开放四十余年来，全镇城乡面貌发生了翻天覆地的变化，2014年，经过严格的审批、筛选，该镇与高桥、七里坪一并入选《全国重点镇名录》；截至2025年底，镇区面积已由过去0.5扩展到9平方公里，曾经的古街小巷，已拓宽成整洁通畅的大道；昔日的低矮民居，已蜕变为错落有致的高楼大厦；2025年10月中旬，合武高铁、红安站以及站前广场正在进行整体升级改造，新候车室占地面积达7200平方米，多功能、全方位的红安站必将为镇域经济的腾飞插上金翅膀；即将建成的武汉都市圈六环线毗邻合武高铁红安站近在咫尺。

如今的八里湾，古韵与新风相辉映。数百年的历史文脉源远流长，精心打造的叶君健故居、张培刚故居、周纯全故居、刘飞故居、陡山吴氏祠、玉屏山古墓等一处处重点文物不仅得到了有效保护，而且每年来这里旅游、参观、接受传统教育的游客和中小学生络绎不绝。

如今的八里湾，政通人和百业旺。乡村到处是充满希望的田园画卷，工业园一家家工厂机器轰鸣，通村通组道路四通八达，座座村落整洁宜居；镇区内大街小巷商铺、超市、宾馆、酒店林立，商贸服务业一片繁荣；每当夜幕降临，叶君健文化广场、人文广场、东韵广场上到处是大妈和小嫂们靓丽的身影，笑容在人们的脸上洋溢，幸福在人们的心中流淌。

如今的八里湾，生机盎然展风采。从农耕时代的小小集市，到二十一世纪魅力新城的蝶变；从文人墨客驻足的风雅之地，到红色基因浸润的革命热土：从人文荟萃的千年古镇，到欣欣向荣的现代家园，近七百年的时光，是一部传承文脉、坚守初心的守望史，更是一部破旧立新、奔向复兴的奋斗史。

如今的八里湾，一枝独放总是春。2025年度，全镇招商引资硕果累累，“四上”企业入库总量、工业总产值、利润、税收等指标进入县域经济第一方阵；现代农业围绕林、茶、果、特做文章，农民从种田中尝到了新甜头；在2026年度全县三级干部表彰大会，该镇喜获综合实绩考评第三名的荣誉。

如今的八里湾，快马加鞭更向前。在县委、县政府的正确指引下，全镇人民正在以昂扬向上的精神、敢为人先的勇气、竞进有为的状态，阔步奔跑在“两个更好”（要把革命老区建设得更好，让老区人民过上更好生活）的赛道上。

作者简介：柯建文，红安县八里湾镇政府原工会主席；湖北省作家协会会员、湖北报告文学学会理事、红安县政协文史专员、红安县老促会文宣顾问；曾在《小小说选刊》《短篇小说》《小说月刊》《故事会》《中国文化报》《湖北日报》《黄冈日报》发表文学作品100余万字。