吴林焕，原名吴基荣。生于湖北黄安龚家边（今属大悟）。1929年参加中国工农红军，同年加入中国共产主义青年团。1930年转入中国共产党。第五届全国政协委员。1955年被授予少将军衔。曾获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。

八年抗战，吴林焕驰聘中原，南征北战，为新四军第5师的成长壮大，为鄂豫边抗日民主根据地的建立和发展作出了重大贡献。

抗日战争结束后，吴林焕病倒了。1946年“中原突围”前夕，中原军区司令员李先念通过军调处汉口第九执行小组，将吴林焕送往平北，后转延安、华北、山东等地治病。病中，吴林焕知道解放战争正全面展开，战友们在前线拼杀。他焦急、苦闷，常与病友们谈到：“一个革命战士，幸福莫过于战斗和工作。”1949年初，他的病刚有好转，就同第四野战军南下武汉，任华中军区铁道运输司令部副司令员。11月，调任21兵团52军副军长。该军是被解放过来的原国民党军队。两年时间，他为改造、建设这支部队呕心沥血，做了大量的艰苦工作。嗣后，他又调任北京装甲兵学校副校长。1953年，吴林焕调任华东空5军副军长、军党委书记。次年冬，该军参加了解放大成岛、一江山岛的战斗。吴林焕日以继夜守在作战室，直至战斗胜利结束。

解放一江山岛后，吴林焕旧病复发。中央军委先后将他送往北京、青岛、广州等地治病。他以顽强的毅力与疾病搏斗，一次又一次地战胜病魔，赢得工作机会。1959年，他病体刚愈，就出任湖北省军区司令员。

从1959— 1979年，整整20年的时间，吴林焕在湖北一如既往，像过去战争年代那样对党忠心耿耿，服从党的分配，不计较职位高低。20年来，医院两次下过他的病危通知书。省军区党委和同志们多次劝他住院、养病。可他总以“不工作，心里就不好受”，谢绝了党组织和同志们的关心。他视工作为第一生命，负责主持了《新四军第五师抗日战争史》（初稿）的编写工作。省军区分工他负责地方武装工作，他在湖北大部分县办过民兵工作试点。他党性强，立场坚定。“文化大革命”期间，他坚持“党指挥枪”的原则，拒不向造反派交出民兵的枪支弹药，以致挨整受斗。

吴林焕从参加革命到离开人世，整整战斗工作了半个世纪。50个春夏秋冬，他从一个贫苦农民的孩子成长为一名共和国将军，始终践行着共产党人全心全意为人民服务的惟一宗旨。他有权不谋私利，位高而不自矜。1961年，他四弟从农村到武汉，要他帮忙找个工作渡过难关。他批评弟弟：“一个共产党员，不该在困难的时候把群众丢开。”农村的侄子、侄女想跳“龙（农）门”，也多次到武汉找他，他总是耐心地劝导，要他们安心农村。并讲“我是共产党的官，不是国民党的官。”大孩子大学毕业分配到四川，想他出面调回武汉。他告诫孩子：“你是国家培养的，要服从国家分配。”对自己，对亲人，吴林焕严了又严，似乎不尽情理；对同志，对国家，吴林焕是尽量体贴，尽力排忧解难。在他身边工作的同志，无论是谁，只要有了困难，他都乐于帮助，乃至解囊接济。他的二嫂的孩子是烈士遗孤，在农村享有国家抚恤。1961年，国家有困难，他把二嫂和孩子接到家里，由他供养，不要国家抚恤。

吴林焕将军于1979年4月4日在武昌逝世，终年64岁。吴林焕的一生，是革命的一生。在他身上，充分体现出共产党人艰苦奋斗、无私奉献、鞠躬尽瘁、死而后已的高尚品质和革命情操，他永远值得我们深切怀念。